Este artículo analiza la aplicación de los alineadores transparentes impresos directamente en 3D en el mercado de la ortodoncia pediátrica y adolescente, que está experimentando un rápido crecimiento. A diferencia de los alineadores termoformados tradicionales, que se basan en láminas de plástico moldeadas al vacío sobre modelos impresos en 3D, la impresión 3D directa utiliza resinas fotopoliméricas para fabricar los alineadores capa a capa mediante tecnologías DLP o SLA, lo que permite lograr una precisión de ajuste superior, una aplicación de fuerza personalizada, y unos plazos de producción entre un 30 % y un 50 % más rápidos. Dado que los niños y adolescentes representan el segmento de más rápido crecimiento en el mercado mundial de alineadores transparentes, valorado en $13.13 mil millones, la impresión directa da respuesta a necesidades clínicas específicas, como la adaptación a la erupción de los dientes definitivos, la rápida sustitución de alineadores perdidos y una estética mejorada para pacientes sensibles al cumplimiento del tratamiento. El artículo también aborda los retos en el desarrollo de materiales, las limitaciones en casos complejos y el flujo de trabajo «digital first» impulsado por el escaneo intraoral y la monitorización remota basada en la inteligencia artificial.